Om écht te genieten van je tijd aan de Costa Blanca is het een goede idee om je aan te passen aan het Spaanse ritme. De lokale cultuur is gastvrij, relaxed en naar buiten gericht, maar kent een aantal ongeschreven regels, dat wanneer je deze kent, die je verblijf een stuk leuker maken.
Siësta tijden
De siësta is in de grotere steden en toeristische gebieden minder streng dan vroeger, maar in het dagelijkse Spaanse leven nog altijd voelbaar. De traditionele siësta uren zijn tussen 14:00 en 17:00 uur. De lokale winkels, boetieks, banken en overheidsgebouwen sluiten dan de deuren. De grote ketens zoals de supermarkten bijvoorbeeld de Mercadona en Carrefour en bekende kledingketens in winkelcentra blijven tegenwoordig wel de hele dag open.
Rust op straat: Tussen deze uren trekt de lokale bevolking zich terug om uitgebreid te lunchen en te rusten, vooral tijdens de hete zomermaanden. Plan je boodschappen en activiteiten dus in de ochtend of de vroege avond.
Eettijden in Spanje
Spaanse eettijden schuiven een flink stuk op vergeleken met wat we in Noord-Europa gewend zijn. Restaurants openen vaak pas hun deuren als je normaal al klaar bent met eten.
De lunch (El Almuerzo / Comida): Dit is de belangrijkste maaltijd van de dag. Men schuift aan tussen 14:00 and 16:00 uur. Veel restaurants bieden dan een voordelig driegangenmenu aan (menú del día).
Het diner (La Cena): Spanjaarden eten heel laat, waadoor de restaurants pas openen rond 20:00 of 20:30 uur, maar de lokale bevolking reserveert pas vanaf 21:30 of 22:00 uur.
Tapas als overbrugging: Heb je rond 18:00 of 19:00 uur al trek? Bezoek dan een tapasbar. Hier kunt je aan de bar een klein hapje (tapa) en een drankje bestellen om de tijd tot het diner te overbruggen.
Feesten & fiestas
De Costa Blanca staat bekend om haar uitbundige en kleurrijke tradities en vrijwel elk dorp heeft zijn eigen jaarlijkse feestweek (fiesta patronal).
Moros y Cristianos (Moren en Christenen): Dit is het bekendste historische feest in de regio (onder andere zeer indrukwekkend in Alcoy, Dénia en Villajoyosa). Met prachtige, kostbare kostuums en luide optochten wordt de herovering van Spanje nagespeeld.
Las Fallas: Hoewel dit feest zijn oorsprong vindt in Valencia, wordt het in maart ook uitbundig gevierd in steden als Dénia. Gigantische satirische beelden van piepschuim en hout vullen de straten, om vervolgens op de laatste avond ceremonieel te worden verbrand.
Hogueras de San Juan: Eind juni wordt het begin van de zomer gevierd (vooral groot in Alicante). Er zijn spectaculaire vuurwerkshows en op het strand worden grote kampvuren aangestoken waar men traditiegetrouw overheen springt voor geluk.
Spaanse omgangsvormen
De omgangsvormen aan de Costa Blanca zijn warm, informeel en luidruchtig, maar altijd respectvol.
De begroeting: Familie, vrienden en bekenden begroeten elkaar met twee kussen op de wangen (beginnend op rechts). Mannen geven elkaar meestal een stevige handdruk of een klopje op de schouder.
Beleefdheid in winkels: Het is heel normaal om bij binnenkomst in een kleine winkel of bakkerij hardop “¡Hola!”(hallo) of “¡Buenos días!” (goedemorgen) te roepen naar de aanwezigen.
Kledingvoorschriften: Spanjaarden kleden zich over het algemeen erg verzorgd en badkleding is uitsluitend bedoeld voor het strand of het zwembad. Het wordt niet op prijs gesteld als je in je zwembroek of bikini een supermarkt of restaurant in het centrum bezoekt.